वेनेजुएला में 39 सेकंड के अंतराल में आए दो शक्तिशाली भूकंप, हजारों मौतों की आशंका; इमारतें तबाह, एयरपोर्ट बंद

काराकास: दक्षिण अमेरिकी देश वेनेजुएला में बुधवार शाम आए दो भीषण भूकंपों ने भारी तबाही मचा दी। महज 39 सेकंड के अंतराल में 7.2 और 7.5 तीव्रता के दो शक्तिशाली झटकों ने राजधानी काराकास समेत कई शहरों को हिला दिया। भूकंप के कारण कई बहुमंजिला इमारतें ढह गईं, सड़कें क्षतिग्रस्त हो गईं और प्रमुख हवाई अड्डे को बंद करना पड़ा। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने चेतावनी दी है कि मृतकों की संख्या हजारों में पहुंच सकती है तथा 10 हजार से लेकर 1 लाख तक मौतों की आशंका से इनकार नहीं किया जा सकता।

39 सेकंड में आए दो बड़े झटके

जानकारी के अनुसार पहला भूकंप 7.2 तीव्रता का था, जिसका केंद्र वेनेजुएला के पश्चिमी हिस्से में स्थित मोरोन क्षेत्र के निकट था। इसके केवल 39 सेकंड बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा और अधिक शक्तिशाली भूकंप आया। दोनों झटकों की वजह से राजधानी काराकास सहित कई इलाकों में अफरा-तफरी मच गई और लोग घरों व दफ्तरों से निकलकर सड़कों पर आ गए।

इमारतें गिरीं, एयरपोर्ट को भारी नुकसान

भूकंप के बाद सामने आए वीडियो और तस्वीरों में कई इमारतों को ढहते हुए देखा गया। राजधानी काराकास और आसपास के क्षेत्रों में अनेक भवनों को गंभीर क्षति पहुंची है। अधिकारियों ने बताया कि सिमोन बोलिवार अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे को संरचनात्मक नुकसान होने के कारण बंद कर दिया गया है। कई स्थानों पर छतों के हिस्से गिरने और बिजली आपूर्ति बाधित होने की भी खबरें हैं।

हजारों लोगों के मलबे में दबे होने की आशंका

राहत एवं बचाव दल लगातार प्रभावित इलाकों में अभियान चला रहे हैं। कई स्थानों पर लोग मलबे में फंसे हुए बताए जा रहे हैं। अधिकारियों के मुताबिक दर्जनों लोग घायल हुए हैं जबकि कई लोग अभी भी लापता हैं। राहतकर्मी भारी मशीनों की मदद से मलबा हटाने में जुटे हुए हैं।

सरकार ने घोषित किया आपातकाल

स्थिति की गंभीरता को देखते हुए वेनेजुएला सरकार ने राष्ट्रीय आपातकाल घोषित कर दिया है। प्रशासन ने अंतरराष्ट्रीय सहायता की भी मांग की है। स्कूलों को अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया है और कई सार्वजनिक भवनों को राहत शिविरों में बदला जा रहा है।

126 वर्षों में सबसे शक्तिशाली भूकंपों में शामिल

विशेषज्ञों के अनुसार 7.5 तीव्रता का यह भूकंप वेनेजुएला में पिछले 125 से अधिक वर्षों में दर्ज सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से एक है। USGS के प्रारंभिक आकलन के मुताबिक बड़े पैमाने पर जनहानि और आर्थिक नुकसान की संभावना है। प्रभावित क्षेत्रों में लगातार आफ्टरशॉक्स भी महसूस किए जा रहे हैं, जिससे लोगों में दहशत बनी हुई है।

सुनामी अलर्ट जारी, बाद में वापस लिया गया

भूकंप के बाद कैरेबियाई क्षेत्र के कुछ हिस्सों के लिए सुनामी चेतावनी जारी की गई थी। हालांकि बाद में विशेषज्ञों ने खतरे का स्तर कम होने पर अलर्ट वापस ले लिया। इसके बावजूद तटीय क्षेत्रों में प्रशासन सतर्कता बरत रहा है।

फिलहाल राहत और बचाव कार्य युद्ध स्तर पर जारी हैं और प्रशासन वास्तविक नुकसान तथा मृतकों की संख्या का आकलन करने में जुटा हुआ है।